¿Han destruido los teléfonos inteligentes el arte de la conversación?

Así que hemos suspendido las llamadas de voz y hemos pasado horas pegadas a nuestros teléfonos. Pero es simplemente que las reglas de conversación se han rediseñado en la era de WhatsApp, Snapchat y emojis.

Mujer en el teléfono inteligente en la escalera mecánica

 La mayor parte del tiempo que pasamos en nuestros teléfonos se usa para chatear, a través de una infinidad de nuevas formas de comunicación. Fotografía: Nicolas Asfouri / AFP / Getty Images

N EWS de la ONU-newsy clase esta semana, recién salidos de un estudio de Ofcom diseñado para confirmar la creencia en nuestros peores mismos: somos una nación adicta a los teléfonos inteligentes, pero son repelidos por la idea de hacer o recibir llamadas de voz.

¿Es esto la muerte de la conversación? No del todo, pero ciertamente es más que un blip en la historia cultural de la comunicación: en 2017, por primera vez, la cantidad de llamadas de voz (recuerde, esas cosas que hizo con su voz real en su teléfono) cayeron en el Reino Unido . Mientras tanto, la adicción a Internet sigue creciendo, presumiblemente porque todavía no hemos resuelto qué hacer con todas esas horas que ahorramos al hablar.

Más de las tres cuartas partes (78%) de los adultos británicos poseen un teléfono inteligente, y los revisamos en promedio cada 12 minutos. Eso suma 24 horas a la semana en línea a través de nuestros teléfonos, gran parte de ese tiempo absorbido por el chat de estilo moderno en WhatsApp y Facebook Messenger, con algo de sobra para enviar mensajes de texto. Ha tomado un peaje hablar, seguro, pero pocos usuarios de teléfonos inteligentes pueden afirmar que se sienten menos conectados como resultado.

La conversación es deliciosa, pero las reglas que no se dicen sobre cómo y cuándo suceden se han establecido de manera colectiva durante la última década más o menos. Nadie, excepto tu madre o alguien que pregunta por un accidente en el que nunca estuviste, solo llama en estos días. Algunas personas enviarán mensajes de texto para advertir sobre una llamada; otros sostendrán una conversación intercambiando notas de voz de un lado a otro. (Una verdad juvenil: usar la función de memo de voz en WhatsApp como una especie de dictáfono para "hablar por turnos" en lugar de mantener "una conversación en vivo" ahora es una cosa).

Muchos de nosotros podemos estar de acuerdo en que el correo de voz, como concepto, está muerto: cualquiera que escuche o deje uno puede decir que tiene demasiado tiempo y muy poco respeto por el destinatario. A quién le gusta escuchar mensajes de voz? El menú, la navegación, las noticias innecesarias de que un proveedor de servicios de energía ha estado en contacto para ofrecerle un paquete de electricidad diferente. (Como mi teléfono no deja de recordarme, tengo 53 de estos mensajes esperando con optimismo para ser escuchados).

Me acerco a una generación en la que llamadas telefónicas largas e inútiles a los amigos con los que pasaste todo el día fue un ritual esencial de la tarde después de la escuela. Cada minuto fue detallado, cada reprimenda por la pequeña fortuna que esto costaba, contabilizada en la factura trimestral. Más tarde, en mi primer contacto con el trabajo como pasante en este documento, pude aprender cómo los periodistas hicieron su trabajo porque estaban hablando por teléfono y el uno al otro todo el día. Cinco años más tarde, estaba trabajando en una empresa de nueva creación donde la conversación real era mínima: las conversaciones habían migrado al último gran MSN Messenger. Escribir su discurso oficialmente se hizo cargo.

Ahora, la idea de llamar a alguien para "conversar" tiene una calidad pintoresca y retro. Puedo y te hablaré debajo de la mesa, pero las llamadas telefónicas son un lujo generalmente reservado para unas cinco personas: mi madre, mi hermana, mis dos mejores amigos y mi editor, obviamente . Incluso entonces, soy una basura para recoger.

Se habla mucho sobre los teléfonos inteligentes que conducen a una conversación más tonta, en medio de afirmaciones de que el arte de la conversación se ha perdido. Podría decirse que, sin embargo, la conversación simplemente se ha reiniciado y reconfigurado. Tome la miríada de formas en que podemos comunicarnos y lo hacemos ahora. Es un hecho que pasaré una parte embarazosa de mi día pegado a una pantalla (¡es trabajo!) Y gran parte de eso estará chateando (¡otra vez, es trabajo!).

A diferencia de la mayoría de las personas que conozco, no uso WhatsApp para conversaciones individuales (los "dos tics azules" que confirman que alguien ha abierto y leído su mensaje me permite tener demasiada ansiedad) pero creo que es la mejor manera de conducir chats en grupo: el hilo familiar, tus mejores amigos, el equipo de memes y las celdas de astillas montadas alrededor de las bebidas de cumpleaños de alguien. Es aquí donde las comunicaciones modernas pueden ser más ricas y suavizar los rezagos y silencios de conversación incómodos: la velocidad de un chat en grupo, la capacidad de enviar imágenes, enlaces, canciones, videos y emojis: ¡emojis! - No debería ser olido a.

Mis padres no son texters y mis primos en Pakistán prefieren escribir en fonética urdu; Sostengo que el emoji es la forma de comunicación más universal y democrática. No, un pez gordo de amor El beso de unicornio no puede reemplazar una conversación significativa con mi padre sobre las tuberías de mi baño, sino un poco de contacto diario con WhatsApp: ¡un buen día! meme de él, 43 emojis de mi sobrina, nos mantiene conectados cuando el tiempo y la vida no permiten una Gran Llamada de Catchup.

Hay más: mensajes de texto, para misivas apropiadas, consideradas y bien puntuadas; iMessage para balbuceo apenas legible en mi iPhone; GChat en Gmail para la inanidad de una oficina durante todo el día; Facebook por acechar en las conversaciones de otras personas; Twitter por acechar las opiniones de otras personas, y Snapchat por pretender que soy un demográfico atractivo para los anunciantes.

Hablar no está muerto. Simplemente se presenta de una manera que es precisa, más rápida y fácil de articular. Lo que perdemos en el tono lo compensamos en emoji.