Los humanos son más como hormigas que lobos solitarios

"El hombre es un lobo para el hombre", dicen tantos antihéroes moody en dramas arenosos. Los humanos se engañan y se lastiman constantemente, y los economistas y los cínicos dicen que somos egoístas por naturaleza. Entonces, no sorprende que los ricos exploten a los pobres o que las corporaciones destruyan el medio ambiente. ¿Derecha?

Excepto que incluso los lobos no son lobos entre sí. Los lobos viven en manadas, donde sacrifican sus propios deseos inmediatos por las necesidades del grupo. Entonces tal vez es hora de dejar de pensar en los humanos como lobos solitarios. Lisa Krall, profesora de economía en SUNY Cortland, piensa que otro animal nos dice más sobre la naturaleza humana moderna: la hormiga.

Hace unos años, un colega comenzó a hablar con Krall sobre las hormigas.

"¿Crees que es posible que la dinámica evolutiva de estas especies de insectos tenga alguna similitud con los humanos cuando los humanos hicieron la transición a la agricultura?" le preguntó a ella.

"Creo que estaba lo suficientemente loco como para decir: 'Bueno, sí, eso es posible. ¿Por qué no lo miramos?'", Respondió Krall.

He aquí el por qué: en el pasado, los humanos vivían en pequeñas bandas de cazadores-recolectores. Pero luego la gente comenzó a cultivar, dividir el trabajo y desarrollar ciudades. Eso es bastante raro para los mamíferos, pero no tan inusual para las hormigas o las termitas.

"Tomaré el ejemplo de la hormiga cortadora de hojas", explicó Krall en un podcast. "Cortan y cosechan hojas, y luego alimentan las hojas con sus jardines de hongos, y ellos mismos se alimentan de los jardines de hongos", dijo. Las hormigas "se desarrollan en vastas y vastas colonias que tienen divisiones de trabajo muy desarrolladas y profundas". ¿Suena familiar?

"Los humanos tenemos la capacidad de dividir las tareas, la comunicación y ese tipo de cosas que se presta para involucrar a una economía agrícola", continuó Krall.

Pero aún no te tomes de la mano todo el mundo. Ser tan bueno trabajando juntos tiene un lado oscuro.

"El individuo se convierte más en un engranaje en la máquina de producir esos granos anuales y mantener a la sociedad en marcha", dijo Krall. "Entonces las personas están más alienadas. Tienen menos autonomía personal. En los humanos, estas sociedades se volvieron extraordinariamente jerárquicas".

Eso significa que terminas con unas pocas personas a cargo y mucha gente que las atiende.

"Después del inicio de la agricultura, se obtiene el desarrollo de estas sociedades estatales a gran escala, donde probablemente la mayoría de la gente vivía en algún ámbito de servidumbre", dijo Krall. "Eso no es algo liberador".

Estar tan inmerso en la sociedad humana también separa a las personas de la naturaleza.

"Establece que los humanos tengan este tipo de relación de oposición con el mundo no humano", dijo Krall. "Lo manipulamos, lo controlamos y lo dominamos".

La gente no evolucionó para luchar contra la naturaleza. Los humanos evolucionaron para ser parte de su entorno. Pasaron la mayor parte de su historia como miembros de pequeñas tribus, que viven y dependen de otros animales y plantas.

"Por un lado, lo mejor es que estemos integrados en un mundo robusto que no sea humano. Hacemos lo mejor, somos más sanos en ese tipo de mundo", dijo Krall. "Y sin embargo, ahora tenemos esta parte extraña de nuestra evolución social que nos ha llevado a un tratado que va a destruir todo el mundo no humano antes de que terminemos".

Los humanos no se lastiman entre ellos ni al planeta porque tenemos lobos adentro, dice Krall. Es todo lo contrario: las personas fueron tan cooperativas que crearon un mundo centrado en el ser humano. Los lobos solitarios no construyen ciudades.

"Tuvimos un tipo de evolución social, que comenzó con la agricultura, que nos puso en un camino de expansión e interconexión y, en última instancia, en los humanos, la jerarquía y todo ese tipo de cosas", dijo. "Ese es un camino realmente difícil para destrabarse ahora ... Diez mil años después, ¿podemos decir honestamente que el capitalismo global y los sistemas expansivos altamente interconectados son algo bueno? No. Pero ahí es donde terminamos".

Se pone peor.

"La gente necesita entender que la evolución no es necesariamente sobre la perfección. No puede ver el futuro. Y es muy posible que nos hayan colocado en un callejón sin salida evolutivo", dijo. "Cuando la gente me pregunta cuál es mi investigación, le digo: 'Bueno, he llegado a la conclusión de que los humanos evolucionaron como hormigas y estamos jodidos'. Obtengo ciervos en los ojos de los faros. Como, '¿Qué?' "

Lo sé, todo esto parece deprimente. Pero no llores en tu pantalla todavía. Porque los humanos no son en realidad hormigas.

"También tenemos cosas que las hormigas y las termitas no tienen. Tenemos tejido institucional, leyes de propiedad privada, el desarrollo de mercados, métodos de redistribución del ingreso ...", dijo Krall. "La creación de instituciones y el cambio tecnológico nos hace muy diferentes a las hormigas y las termitas".

Krall dice que la gente debería empezar a pensar seriamente en dejar que los estudiantes vayan a la universidad sin endeudarse, creando una atención médica más asequible y otras redes de seguridad social si quieren cambiar el sistema.

"Entonces las personas pueden pensar más críticamente sobre lo que hacen", continuó. "Porque en este momento la gente está tan preocupada y preocupada que le resulta difícil parar y escuchar una canción de pájaro, ¿sabes?"

Quizás una vez que las personas tengan el tiempo y la energía para descubrir qué tipo de sociedad quieren y cómo quieren tratar el planeta, pueden usar sus increíbles poderes cooperativos para hacer que su visión suceda.

"Tenemos esta variedad infinita de culturas que podemos adoptar", explicó Krall. "A través de la reflexión, podemos tratar de crear diferentes instituciones, tratar de crear cambios y tratar de crear diferentes incentivos y un tipo diferente de sistema".